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……
阎府,到暮晚时分,见乌云密布,有大雨要来,府上便点起蜡烛灯笼等,照得亮堂。
晚膳时间到了,一如往常,很是丰盛。
阎之峰与两个儿子开始上桌,准备吃饭。今天阎之峰心情不甚愉快,原本花费了不少力气,正好趁着雪月岛之事,要把顾家瓜分吃掉。方方面面,谭氏那边,九扇门那边,事前全部商讨妥当,如何下手,如何分均,都谈得圆满了。而城中其他的一些官员富户,也都参与其中。
顾家,本该是死定了的,可偏偏杀出个燕都尉来,一下子把事情搅黄。这就好比到手的肥肉被打落在地,一时间沾了土,吃不到嘴里了。
那种感觉十分让人恼火。
“父亲,请用膳。”
小儿子恭敬地道。
“嗯。”
阎之峰威严地回了声,开始拿起筷子。阎家规矩甚严,首先女子是不能上桌的,只能到偏厅去吃;其次,如果阎之峰没有动筷,其他的人也不能动。在阎之峰把持之下,等于把管治衙门那一套,套用到家里来了。
登登登!
就在此时,管家阎老三气喘吁吁地跑进来,走得急,连通报的规矩都忘了。
阎之峰抬头,喝道:“你跑什么?”
阎老三急道:“大人,不好了,不好了,外面街道亮起了灯笼。”
阎之峰怒道:“点个灯笼,你嚷嚷什么?”
“不是呀大人,那……”
阎老三声气慌乱:“那不是一般的灯笼,是白皮奠字灯笼,死了人的。”
阎之峰哼一声:“死人灯笼又如何?是街上哪家办丧事吗?听堂伯家的老夫人过世了,可是他们弄的?”
阎老三吞口口水,急得满头大汗:“大人,我也不知道是怎么回事,整条街都挂上了灯笼。听人,隔壁的街道,其他地方,满城都是这些灯笼,很多很多……”
这一下,阎之峰听出了不同寻常的意味。灯火用具可不是一文不值的破烂,造价不便宜的,穷苦人家,不管是灯笼还是蜡烛,都点不起,最多就备盏油灯,间或用一下下而已。这么多的灯笼,城中哪家的手笔?便是他阎家,都舍不得如此铺张浪费。
难道,出事了?
想到这,心里咯噔一响,当即放下碗筷,起身走出去看个究竟。
经过大量的兼并蚕食,这边整条街的区域,都已是阎家的产业,其中富贵,足见一斑。就和别的大家族一样,阎家同样分成主家、嫡系、旁系等,枝叶茂盛,形成一棵大树。
身为潘州同知,在没有知州的情况下,大权在握,气焰非常,阎之峰对于自家气运一直很有自信。而且与金禅寺那边交情匪浅,数年间,请来好几件法器,真正开过光的,能辟邪驱鬼。别的不,光是大宅门外的两尊石狮子,那眼睛便是被佛门朱笔点活了的。用了缘大师的话,有此两兽守门:妖邪不侵,鬼魔退避。
事实上也如此,这两年来,无论城中如何闹腾,阎家这边都是安然无事,风波不起。
然而今晚,似乎有些不同了。
当望见那一排溜突如其来的灯笼,见到一个个漆黑的“奠”字,阎之峰心头有寒意迸发,他猛地叫道:“快,快派人去金禅寺,请大师来!”
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