交道，我依然是如履薄冰，全不似子然一般，如鱼得水？”
看着身边入幕最早，相随最久的周馥，李鸿章忍不住感叹一声，他所感叹的倒不是其它，而是唐子然处理外事手段。
“说到底，还是他比咱们更了解西洋！”
周馥给出了一个最简单的答案，在他看来，唐子然能办好外交，是因为他知洋识洋，自然知道如何同洋人打交道。
“可同洋人打交道的那个唐少川，可是当年咱们派出去的人，那些从美国回来的，也有留于府中的，可却远不及东北那边，这又是为何？”
话声略沉，李鸿章凝视着远方的天空，轻语道。
“昨日，赫德告诉我，英国政府同东北签署了通商航海条约，那条约完全是把东北视若对等之国家，而非我大清国之衙门，甚至就连同治外法权领事裁判权，英国人也同意在派员考察后，再酌情协商……”
感叹着东北在外事上的突破，李鸿章的心中却乏起一阵阵苦涩之意，相比于他的保守，唐子然无疑更为激进一些，在弄明白英国人想要什么之后，其立即诱使其拿出相应的东西作为交换，甚至甘愿为英人驱使。
相比之下，李鸿章却没有心思，甚至不愿为英人驱使，如此一来，在外交上自然落了下着，非但落了下着，现如今跳上英国那艘船的东北，已经不再是直隶眼下能直接制约的了，任何与东北的冲突，都有可能引起英国的不满。
顾虑太多！
在这一瞬间，李鸿章似乎明白了自己为何会落于下乘，在对待俄英两国的问题上，明知道俄罗斯与英国水火不容，但于他来说，所希望的是借两国互相平衡，以维持当前局面于不失，但却忽视了一点——英国需要对抗俄国的盟友，而相比俄国，英国对中国并没有领土野心，反观俄罗斯，却对中国虎视眈眈，面对这样的邻居，纵是与英国为伍，又有何不可？
只可惜……
“荃帅为此无需忧虑，这英人又岂不知将来之势尽在直隶而非东北，荃帅只需于以往一般，与英国公使如常交道即可，再则……”
周馥的话声微微一顿，看着李鸿章认真的说道。
“有些事，唐子然能做，咱们不能做，他可以不顾仕林之声，可咱们却要顾忌许多！”
亲信幕僚的话让李鸿章默默的点点头，而后又是长叹一声说道。
“玉山，你错了，老夫顾忌的又岂只是其结交英国？我顾忌的是，他唐子然，心不在此啊！”
心不在此？
周馥的眉头猛跳，隐隐的似乎猜出什么来，好一会才开口说道。
“这……以唐子然的精明，其断不会为英国人火中取粟吧！”
都是聪明人，只需要李鸿章微微一点，周馥立即明白了中堂语的顾忌出于何处。
“若当真如此呢？”
反转过身来，李鸿章一边往前走
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