时，符柏楠忽而开口。
“我幼时，学过戏。”
白隐砚走在他身侧，挽着他随意搭腔。
“甚么戏？”
“黄梅戏，粤腔也会些，刚学时唱白脸，后来唱青衣。”他似有似无的补充道：“学戏那年我刚总角。”
“五岁？”白隐砚哑然，“年纪太小了些。”
符柏楠嗤笑一声，面色沉郁：“不小了，与我同年的有十几个，都让班主打死了，就剩我唱到志学，被/干爹相中进宫。”
“……”
白隐砚无言，紧了紧揽着他的手。
符柏楠压着眼皮向下瞥她一眼，深吸口气抑住蜂涌而起的快意，又故意道：“学戏那些年不识字，戏段背不过便被绑在椅背上大声唱，错一句一鞭，错十句便不准吃饭。”他余光瞥见白隐砚蹙起的眉头，“十二之前未吃过饱饭，不过许没那么久。饿得日子浑噩，记不清了。”
白隐砚低声道：“怎么忽然说这些。”
“……没什么。”
符柏楠顿了顿，又低声嘟囔：“他们过得苦，我幼时也苦。”
白隐砚并没笑他。
他听得她太息一声，手滑下去和他的牵在一处，身子和他靠得近了很多。
地上长影融为了一体。
符柏楠望着那拉长的影，感到很多情绪无言传来，郁，却压不住的汹涌澎湃。
他原还想说更多。
她对别人的怜惜令他莫名不忿，令他想再多说些，再向她多讨些。但不知怎地，她靠过来时他心中就静了，静得不欲再多说。
远处有人家传出母鸡咯咯声，路两旁人烟疏少，炊烟袅袅。
黄土通天道，愿这路，一生走不完。
第二日，白隐砚搬入了符柏楠的私宅。
宅子四进四出，朱门高墙，深院回廊，白隐砚来过一回。
符柏楠带她绕了一圈便往东厂去了，二人在瓦市前街口分别，午后出宫，她又在宫门外等着他。
再一日，还是如此。
他们似乎寻到一个节点，轻易便融进了彼此的生活。
寻常人家般的安定，不期而至。
午后回去，二人拾掇干净，对坐说过一会话，符柏楠便去书房理事了。待他黄昏出来时，后厨飘出浓厚的重油香。
他条件反射吞咽一下，停了停，又觉得太没出息，抽帕掩着口鼻走回后院。
跨过影壁，符柏楠前赶两步，接过白隐砚手中水桶和瓢，脱了靴站在廊下，换他弯腰洗地。
“怎么自己做洒扫。”他边洗边蹙眉，“那群小子上哪偷懒去了！”
白隐砚放下袖子，温声道：“在换班呢，我见桶放在这便随手做了，又不是大事，你不要发火。”
符柏楠仍紧抿着唇。
洗过一圈，他泼净剩下的水，嗤道：“洒扫可是有日子没做过了。”
白隐砚收拾了东西进门坐下，淡笑道：“督公胸中挂得是庙堂高远，自然眼里看不见粗活。”
符柏楠哼了一声，拿过烟杆儿瘫到春榻上，坐得歪歪斜斜。白隐砚看看他，取了茶壶捧在臂弯中，低头翻起书来。
屋中静过许时。
紫烟升起。
符柏楠懒散开口：“在看甚么。”
白隐砚随口道：“古菜谱。”
符柏楠道：“不说自己翻手便是三个月的花样么。”
白隐砚不吃讽，只淡淡嗯了一声。
又静许时，符柏楠道：“在看甚么菜。”
“……”
白隐砚从书中抬起眼，哭笑不得地道：“翳书。”
“……”
“明明原在白记，不声不响对坐一二时辰也是有的，你不要孩子气。”
“……”
符柏楠扭过脸去，闭目不言语。
白隐砚皱着眉笑了笑，宽温地太息一声，又垂下头。
屋中三度沉静。
没了符柏楠的打扰，白隐砚渐渐沉在书中，仔细推敲该供上去的菜样。
二人良久不言。
不知几时而过，春榻那方两声烟杆的轻磕，下一刻，黄梅戏腔中一句婉转高啼的“娘子~”炸开在白隐砚耳畔。
她豁然抬首。
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