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与阿莉尔同龄的鲁西以毫不掩饰的狂怒反击她的父母。
她父母一上床，鲁西就会叫他们：“睡你的觉，妈妈。睡你的觉，爸爸。”
鲁西生气的原因是她不愿让她父亲与她母亲亲昵。
她觉得他爱她母亲胜于爱己。
一天夜里，鲁西爬下小床，一声不响地朝父母的大床走去。
平时坐汽车，鲁西总是坐在父母之间。
既然在汽车里可以这样，在卧室里当然也可以这样。
威拉德勃然大怒，拽着女儿下了床。
他坐到椅中，把幼儿横置双腿之上，使劲揍她的屁股，然后把她送回小床。
这个小孩一直呜咽啜泣到天亮。
“绝不再这样了，”威拉德对海蒂说，
“我绝不再打孩子了。不管是谁，整整哭了一夜，想必是伤心透了。”
威拉德过去从来没有打过女儿的屁股，以后也没有再打。
但他不知当时爬上大床的是鲁西和阿莉尔，而哭了一夜的是佩吉·卢。
这件事有很大的伤害性，以致与鲁西一起行事的阿莉尔早已晕了过去，变成佩吉·卢了。
威拉德和海蒂，当然不受多大影响。
他们依然我行我素。阿莉尔也就继续过这样的日子，一直到她九岁。
当阿莉尔六岁的时候，出现了一段插曲，发生的地点不在那座带黑色百页窗的白色房子。
原来，在大萧条时期，威拉德·多塞特遭受了严重的挫折，连他的房子也赔掉了。
那所房子，为了还一笔旧债的缘故，成为他姊姊的房产。
一文不名的威拉德，带上妻女住到他父母的农场去了。
农场离家不远，在威洛·科纳斯镇外五英里。
这一块四十英亩的土地上只有一座房子，就是一间鸡房。
多塞特就搬到这里暂时安家。这里的地形波浪起伏，那间房子座落在小山上。
阿莉尔搬来后，感到挺高兴，因为她原来在那座带黑色百叶窗的房子里遇到的怪事，居然停止出现了。
在这个威拉德戏称为“肆拾”的农场里，秋去冬来，冬去春来。
刚下了三天雪，现在已经停住。
威拉德·多塞特一边往炉灶里添木料（三月里春寒料峭），一边用他向来温柔的嗓音对阿莉尔说：
“我们出去，别打扰你妈妈。”
这话的意思是：他们要回到小山下面的大橡树那里去，他俩在下雪前曾锯过那树。
凡是阿莉尔自己在屋里能做的，她都喜欢用彩笔着色呀，摆弄玩偶呀，给它们做衣服呀，同那只大狗托普玩耍呀，读那本父亲为她买来的初级读物呀。
不过，再次出去也挺不错。
“马上就走吗？”她问道。
“我照应一下妈妈就走，”她父亲回答。
他总是叫她“妈妈”，但阿莉尔自己只叫她“母亲”。
还是在非常幼小的时候，阿莉尔曾叫她“妈妈”，但早已改称母亲了。但她父亲却没有
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