该提前打声招呼,免得让老祖宗受到刺激。”
“要是因此走漏了消息,林大哥又该如何处置?”
“呃~”
宝玉这下没词了,他忽然觉得,在眼前这个三妹妹面前,他的那些自以为是的想法,感觉好幼稚可笑。
他叹口气道:“三妹妹若是男儿身,必定不输给林大哥。”
探春闻言羞涩地道:“我只不过是多读了几本史书,了解一些粗浅的道理,哪能同林大哥相比。”
宝玉正要再开口时,却见袭人从外面跑进来,冲他急道:“宝二爷,外头传来消息,说老爷让人拿了周瑞,要行家法呢。”
宝玉闻言大惊失色,他连忙站起身道:“可知晓是为了何事?”
“听说周瑞在外头放印子钱,被老爷知晓了。”
“什么是放印子钱?”
袭人闻言沉默不语,这事她还真不好向宝玉解释。
探春在一旁介绍道:“放印子钱就是民间最恶毒的借贷方式,利滚利,让借贷之人越欠越多,最后逼着人家卖田卖地、卖儿卖女的下作营生。”
宝玉瞪大眼睛道:“这怎么可能,周大哥那么和气的一个人,怎会做出这种恶事?”
探春闻言在心里暗自腹诽,她这个兄长太单纯了,府里的管事能有几个是手脚干净的,一查都得打板子撵出去。
这时,画眉也从外头跑进来,冲宝玉禀报道:“二爷,外头说老爷要林之孝家的去拿周嫂子问罪。”
“这~”
宝玉这下傻眼了,周瑞家的是他母亲的陪房,这要是闹将起来,老爷和太太岂不是要生分了。
…
荣禧堂正房外,气氛剑拔弩张。
王夫人手持佛珠,拦在房门外,瞅着林之孝家的,冷声道:“你去回禀老爷,内宅之事,自有我来处置,不用劳他烦神。”
林之孝家的尴尬地道:“奴婢原是不该来的,只是老爷有令,奴婢也只好来虚应故事。”
王夫人闻言脸色稍缓地道:“你去回禀老爷,就按我说的回复。”
“是。”
林之孝家的应了一声,随即带着几名婆子快速离开。
等她走后,王夫人回到室内,冲跪在地上的周瑞家的冷声道:“我能护得了你,却护不住周瑞,他这次只怕要吃苦了。”
周瑞家的磕头道:“太太,念在往日的情份上,还请您想个法子,救救我那个当家的。”
王夫人想了想,道:“想救周瑞,唯有老太太开口才行,可老太太如今有恙在身,我也不好去打扰。”
周瑞家的忙道:“老太太最是心疼宝二爷,奴婢恳请太太让宝二爷去老太太面前求个情。”
王夫人正在犹豫时,就见玉钏进来禀报道:“太太,宝二爷和姑娘们来了。”
“快让他们进来。”
“是。”
王夫人又冲周瑞家的道:“你快起来吧,别让孩子们看笑话。”
“奴婢谢太太恩典。”
…
片刻之后,宝玉领着三春姐妹从外头走进来。
等几个小的见过礼后,王夫人冲宝玉问道:“宝玉,老爷要为难你周大哥,你可知晓?”
宝玉:“听说了一点。”
“你周大哥平时待你不薄吧?”
宝玉无声地点点头,他自然能听出母亲话里的意思,这是要他帮周瑞脱罪呢。
果然,王夫人接着道:“老爷现在在气头上,別人劝都没用,唯有老太太的话,老爷才肯听。”
宝玉忙道:“母亲放心,孩儿这就去求老太太。”
周瑞家的闻言喜道:“谢谢宝二爷。”
宝玉瞅着周瑞家的,感觉那张往日可亲可敬的面容,忽然变得可憎起来。
他想不明白,母亲为何不顾自己的名声受损,也要袒护这对做恶多端的两口子。
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